Der Pflichtteil ist ein Geldanspruch gegen den/die Erben in Höhe der Hälfte des gesetzlichen Erbteils, wenn ein Kind durch Testament oder Erbvertrag von der Erbfolge ausgeschlossen (oder geringer bedacht) wurde.
Der Anspruch auf den Pflichtteil ist möglich, wenn …
Achtung; nicht „einfach loslegen“, sondern zuerst prüfen lassen:
Wichtigste Frist: In der Regel gilt die 3-jährige Verjährung. Sie beginnt mit Ablauf des Jahres, in dem der Anspruch entstanden ist und Sie von den anspruchsrelevanten Umständen sowie der Person des Schuldners (regelmäßig: Erbe) Kenntnis haben oder ohne grobe Fahrlässigkeit haben müssten – also typischerweise nicht nur „vom Tod“, sondern auch davon, dass und gegen wen sich ein Pflichtteilsanspruch ergibt. Zusätzlich gibt es gesetzliche Höchstfristen.
Benötigte Informationen/Unterlagen (für eine erste belastbare Einordnung):
Häufigster Fehler: Viele Betroffene warten zu lange oder fordern nur „Auszahlung“, statt zuerst Auskunft und ein Nachlassverzeichnis zu verlangen – dadurch fehlt die Grundlage für eine korrekte Berechnung.
Sicher ist:
Es kommt besonders darauf an:
Kinder (Abkömmlinge) sind grundsätzlich pflichtteilsberechtigt – unabhängig davon, ob sie ehelich oder nichtehelich geboren wurden; adoptierte Kinder werden in der Regel wie leibliche Kinder behandelt. Entscheidend ist aber: Pflichtteilsberechtigt zu sein heißt noch nicht, automatisch Geld zu bekommen.
Ein Pflichtteilsanspruch entsteht typischerweise, wenn
Wichtig: Stief- oder Pflegekinder sind ohne Adoption grundsätzlich nicht pflichtteilsberechtigt.
Seltene Besonderheit: Bei sehr alten Konstellationen (z. B. nichteheliche Kinder, geboren vor dem 1. Juli 1949, mit besonderen Übergangsregeln) kann die Rechtslage abweichen – das sollte individuell geprüft werden.
Um zu ermitteln, wie hoch der Pflichtteil von Kindern beim Erbfall ausfällt, wird in einem ersten Schritt der Wert des Nachlasses bestimmt. Im zweiten Schritt kann dann berechnet werden, wie hoch der Erbteil nach der gesetzlichen Erbfolge ausgefallen wäre. Dieser wird halbiert und ergibt somit die Pflichtteilsquote.
Weitere Informationen zur Pflichtteilsberechnung von Angehörigen wie Eltern, Geschwistern und Kindern erhalten Sie in unserem ausführlichen Beitrag Pflichtteil berechnen: Wie hoch ist der Pflichtteil?.
Pflichtteilsberechtigte Kinder – und auch andere Angehörige – können ihr Erbrecht nur geltend machen, indem sie selbst aktiv werden und ihren Pflichtteil einfordern. Dazu müssen diese sich an den im Testament oder Erbvertrag eingesetzten Erben wenden und die Herausgabe ihres Erbteils verlangen. Kommt der Erbe diesem Verlangen nicht nach, so kann es sinnvoll sein, einen Anwalt einzuschalten.
Der Pflichtteil entsteht nicht automatisch „von allein“ auf dem Konto. Typisch ist ein Vorgehen in drei Schritten:
Hinweis zur Einordnung: Sobald Bewertung (Immobilien/Unternehmen), größere Schenkungen oder Streit über Auskünfte eine Rolle spielen, ist eine individuelle Prüfung oft sinnvoll.
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Die Kinder des Erblassers – egal, ob ehelich, außerehelich oder adoptiert – sind prinzipiell immer pflichtteilsberechtigt. Das BGB gesteht ihnen also grundsätzlich eine Mindestbeteiligung am Nachlass zu. Zu den Besonderheiten des Pflichtteils für uneheliche Kinder lesen Sie auch den Beitrag Pflichtteil uneheliche Kinder.
Trotzdem gibt es Möglichkeiten, diesen Pflichtteil zu umgehen. Wann Kinder keinen gültigen Anspruch auf ihren Pflichtteil haben, erfahren Sie im nächsten Kapitel.
Da Kinder in der Regel immer pflichtteilsberechtigt sind und meist auch einen durchsetzbaren Pflichtteilsanspruch haben, ist ein Pflichtteilsentzug von direkten Abkömmlingen schwer durchzusetzen. Nur wenn triftige Gründe vorliegen, kann der Pflichtteil der Kinder entzogen werden. § 2333 BGB enthält diesbezüglich eine Auflistung von sogenannten Pflichtteilsentziehungsgründen. Kann der künftige Erblasser diese plausibel und detailliert begründen und hält dies schriftlich in seinem Testament fest, so kann dem Pflichtteilsberechtigten sein Anspruch auf die Mindestbeteiligung am Erbe entzogen werden.
Gemäß § 2333 Absatz 1 BGB kann der Erblasser dem pflichtteilsberechtigten Kind seinen Pflichtteilsanspruch absprechen, wenn:
Ist eine dieser Bedingungen erfüllt, kann man den Pflichtteil umgehen. Wie sich mithilfe von Pflichtteilsverzicht und dem Berliner Testament der Pflichtteil entziehen lässt, erklären wir Ihnen in den folgenden Unterkapiteln. Informationen, wie Sie jemanden rechtssicher enterben können, erhalten Sie im Beitrag Rechtssicher enterben.
Ein Erblasser kann den Pflichtteil nicht „frei nach Wunsch“ entziehen. Die Entziehung ist nur bei gesetzlich geregelten Gründen möglich (z. B. schwerste Verfehlungen) und muss durch letztwillige Verfügung erfolgen; der Entziehungsgrund muss grundsätzlich angegeben werden.
Ein Pflichtteils- bzw. Erbverzicht ist ein Vertrag zwischen Erblasser und Berechtigtem und bedarf der notariellen Beurkundung. Häufig wird ein Verzicht gegen Abfindung vereinbart.
Bei einem Berliner Testament setzen sich Ehegatten oft gegenseitig als Alleinerben ein; Kinder erben erst beim zweiten Erbfall. Eine Pflichtteilsstrafklausel kann Druck erzeugen, den Pflichtteil im ersten Erbfall nicht geltend zu machen – sie „nimmt“ den Pflichtteil nicht automatisch, kann aber die Position des Kindes beim zweiten Erbfall verschlechtern. Ob und wie stark, hängt von der konkreten Formulierung ab.
Schenkungen können den Nachlasswert reduzieren – aber das Pflichtteilsrecht kennt mit dem Pflichtteilsergänzungsanspruch Korrekturen, damit Zuwendungen nicht missbräuchlich die Mindestbeteiligung aushöhlen.
Töchter und Söhne haben grundsätzlich einen Anspruch auf einen Pflichtteil, auch wenn sie per Testament oder Erbvertrag enterbt wurden. Trotzdem gibt es Möglichkeiten, ihnen den Pflichtteil zu entziehen und sie gänzlich vom Erbe auszuschließen.
Ein Anwalt für Erbrecht kann Ihren individuellen Fall prüfen und einschätzen, ob und wie Sie einen Pflichtteilsentzug erreichen können.
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Fall 1: Enterbtes Kind – Ehepartner als Alleinerbe
Ausgangslage: Testament setzt den zweiten Ehepartner als Alleinerben ein; das Kind soll „nichts bekommen“.
Vorgehen: Kind fordert schriftlich Auskunft (Nachlassverzeichnis) und Wertermittlung, danach Zahlung.
Ergebnis: Nach Vorliegen der Nachlasszahlen wird häufig außergerichtlich verglichen; ohne Auskünfte droht Streit über Bewertung und Vollständigkeit.
Fall 2: Berliner Testament mit Pflichtteilsstrafklausel
Ausgangslage: Kinder erben erst nach dem Tod des zweiten Elternteils; im Testament steht, dass Pflichtteilsforderungen im ersten Erbfall Nachteile später auslösen.
Vorgehen: Kind lässt zuerst prüfen, ob die Klausel greift und welche wirtschaftlichen Folgen sie hat, bevor es Forderungen stellt.
Ergebnis: Oft wird abgewogen zwischen „jetzt Pflichtteil“ und „später erben“ – die richtige Entscheidung hängt stark vom Nachlass, der Familienlage und der Klausel ab.
Fall 3: Notarieller Pflichtteilsverzicht gegen Abfindung
Ausgangslage: Kind hat zu Lebzeiten einen notariellen Verzicht unterschrieben und eine Abfindung erhalten.
Vorgehen: Nach dem Erbfall wird geprüft, ob der Vertrag wirksam ist und ob ausnahmsweise Anfechtungs-/Unwirksamkeitsgründe in Betracht kommen.
Ergebnis: In der Regel besteht dann kein Pflichtteilsanspruch mehr; erfolgreiche Angriffe sind eher die Ausnahme.
Eine pauschale „Pflichtteil kostet X“-Aussage ist unseriös – entscheidend sind Nachlassumfang, Streitniveau und Bewertungsfragen. Typische Kostenpunkte sind:
Gerade in Streitfällen ist die frühzeitige Klärung von Nachlasswert, Auskunftsansprüchen und Strategie oft kostensparender als „schnell klagen“.
Richtig ist: Der Pflichtteil muss grundsätzlich aktiv geltend gemacht werden – häufig beginnt das mit Auskunft.
Was ist zu prüfen: Wer ist Erbe? Welche Nachlasswerte gibt es? Wurden Auskünfte vollständig erteilt?
Richtig ist: Enterbung bedeutet: kein Erbteil – der Pflichtteil kann aber als Geldanspruch bestehen.
Was ist zu prüfen: Liegt nur Enterbung vor oder zusätzlich eine wirksame Pflichtteilsentziehung bzw. ein Verzicht?
Richtig ist: Pflichtteilsentziehung ist nur bei engen gesetzlichen Gründen möglich und muss sauber begründet werden.
Was ist zu prüfen: Welcher Entziehungsgrund wird konkret genannt? Passt er zur gesetzlichen Liste? Gibt es Belege?
Richtig ist: Schenkungen können Pflichtteilsergänzungsansprüche auslösen – die genaue Wirkung hängt von Zeitpunkt und Ausgestaltung ab.
Was ist zu prüfen: Welche Zuwendungen gab es, wann, unter welchen Vorbehalten (z. B. Nießbrauch/Wohnrecht)?
Richtig ist: Für den Fristbeginn kommt es regelmäßig auch darauf an, wann man die anspruchsrelevanten Umstände und den richtigen Anspruchsgegner kennt (oder kennen müsste).
Was ist zu prüfen: Wann wurde das Testament bekannt? Ab wann stand fest, wer Erbe ist? Gab es Gründe, warum Informationen fehlten?
Transparenz-Hinweis
Dieser Beitrag informiert über die Rechtslage in Deutschland (Stand: 26.03.2026). Er ersetzt keine individuelle Rechtsberatung.
Quellen: Bürgerliches Gesetzbuch (BGB), insbesondere §§ 2303, 2305, 2314, 2325, 2333, 2336, 2346, 2348 sowie §§ 195, 199 BGB.
26.03.2026
